জনগণের বিক্ষোভের মুখে দেশ ছেড়ে পালানো শ্রীলঙ্কার সাবেক প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে যুক্তরাষ্ট্রে নাগরিকত্ব আবেদন করেছেন। বৃহস্পতিবার (১৮ আগস্ট) শ্রীলঙ্কার সংবাদপত্র ডেইলি মিররের এক প্রতবেদনে এ তথ্য জানা যায়। এতে বলা হয়, স্ত্রী ও পুত্রকে সঙ্গে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী হতে চান সাবেক এ প্রেসিডেন্ট। গত মাসেই এ প্রক্রিয়া শুরু করেছেন তিনি।

ডেইলি মিরর জানিয়েছে, গোটাবায়ার স্ত্রী লোমা রাজাপাকসের মার্কিন নাগরিকত্ব রয়েছে। আর সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সেখানে গ্রিন কার্ড বা স্থায়ী আবাসিকতার আবেদন জানিয়েছেন গোতাবায়া রাজাপাকসে।

২০১৯ সালে শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নিতে ওই বছরই নিজের মার্কিন নাগরিকত্ব ছেড়ে দেন গোতাবায়া রাজাপাকসে। শ্রীলঙ্কার সেনাবাহিনী থেকে আগাম অবসর নিয়ে তিনি তথ্যপ্রযুক্তি খাতে চলে যান। পরে ১৯৯৮ সালে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হিসেবে পাড়ি দেন। পরে ২০০৫ সালে আবার শ্রীলঙ্কায় ফেরেন তিনি।

৭৩ বছর বয়সী গোতাবায়া রাজাপাকসে বর্তমানে স্ত্রীকে সঙ্গে নিয়ে ব্যাংককের একটি হোটেলে রয়েছেন। অন্তত নভেম্বরের শেষ পর্যন্ত থাইল্যান্ডে থাকার পরিকল্পনা থাকলেও তা বাতিল করে আগামী ২৫ আগস্ট শ্রীলঙ্কায় ফেরার কথা রয়েছে তার।

ডেইলি মিরর জানিয়েছে, থাইল্যান্ডে স্বাধীনভাবে চলাফেরার সুযোগ পাওয়া যাবে ভেবেছিলেন তিনি। তবে নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে তা না হওয়ায় আইনজীবীদের পরামর্শে এই মাসের শেষ দিকে শ্রীলঙ্কায় ফেরার সিদ্ধান্ত নেন তিনি।

ব্যাংকক পৌঁছানোর পর থাই পুলিশ নিরাপত্তাজনিত কারণে ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্টকে ঘরের ভেতরে থাকার পরামর্শ দেন। তার অবস্থান করা হোটেলের অবস্থানও স্পষ্ট করা হয়নি।