অভিবাসনপ্রত্যাশীদের বহন করা একটি নৌকা ইতালির দক্ষিণ উপকূলের কাছাকাছি সমুদ্রে ডুবে ১২ শিশুসহ অন্তত ৫৯ জন নিহত হয়েছেন। আর কয়েক ডজন জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। ধারণক্ষমতার চেয়ে অতিরিক্ত যাত্রী বহন করছিল নৌকাটি। খবর বিবিসির।

খবরে বলা হয়েছে, প্রায় ১৫০ জন যাত্রী নিয়ে ইতালির কালাব্রিয়া অঞ্চলের উপকূলীয় শহর ক্রোটোনে ভেড়ার চেষ্টার সময় ফাটলধরা নৌকাটি ডুবতে শুরু করে।
পাশের একটি সমুদ্রতীরবর্তী রিসোর্টের সৈকত থেকে অনেক মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এর আগে স্থানীয় কোস্টগার্ড জানিয়েছিল, ৮০ জনকে তারা জীবিত উদ্ধার করেছে।

ইতালির স্থানীয় একজন প্রশাসনিক কর্মকর্তা ম্যানুয়েলা কুরা রয়টার্সকে জানান, তিন থেকে চারদিন আগে তুরস্কের উপকূলীয় শহর ইজমির থেকে এ অভিবাসীদের নিয়ে নৌকাটি ছেড়ে এসেছিল।
ইতালির কাস্টম পুলিশ জানিয়েছে, অভিবাসনপ্রত্যাশীদের মধ্যে বেশিরভাগ আফগানিস্তান, পাকিস্তান, সোমালিয়া, ও ইরানের নাগরিক। বেঁচে যাওয়া একজনকে পাচারের অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়েছে।

জানা গেছে, দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার সময় পাথরের সঙ্গে ধাক্কা খাওয়ার পর নৌকাটি ডুবে যায়। এরপর সমুদ্রে ও ভূমিতে বড়সড় উদ্ধার অভিযান শুরু হয়।