আমেরিকানদের গড় আয়ু আগের বছরের তুলনায় গত বছর কমে ৭৬.৪ বছর হয়েছে। ২০২১ সালেও ০.৯ বছর কমেছে এবং তার আগের বছর অর্থাৎ করোনা মহামারি তুঙ্গে থাকাবস্থায় কমেছিল ১.৮ বছর। আমেরিকানদের গড় আয়ু টানা ৩ বছর যাবত হ্রাস পাবার ঘটনা গত ৭৫ বছরের মধ্যে এটাই প্রথম। কেন্দ্রীয় রোগ নিয়ন্ত্রণ দফতর (সিডিসি) সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। আর ১৯২৩ সালের পর টানা দু’বছর আমেরিকানদের আয়ু কমার ঘটনাও এটাই প্রথম।

বিশ্বখ্যাত হার্ভার্ডের টিএইচ চেন স্কুল অব পাবলিক হেলথ’র ডিন মিশেল উইলিয়ামস এবং আসাফ ব্রিটন উদ্ভূত পরিস্থিতিতে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে জানান, আমেরিকার তরুণ-তরুণীরা অন্য উন্নত দেশের চেয়ে অধিক হারে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ছে। একইভাবে উচ্চ আয়ের দেশগুলোর চেয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রসবকালে প্রসূতি এবং নবজাতকের মৃত্যুর হারও বেশী। চিকিৎসা-বিশেষজ্ঞরা মন্তব্য করেছেন যে, যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য-সেবার সামগ্রিক পরিস্থিতি ভঙ্গুর হয়ে পড়ার খেসারত দিতে হচ্ছে গোটা জনগোষ্ঠিকে।

হার্ভার্ডের চিকিৎসা-বিজ্ঞানী ব্রিটন বলেন, আমেরিকার রোগীদের সেবা করার সিস্টেম অত্যন্ত মজবুত, তবে চিকিৎসা-ব্যবস্থা যথোপযুক্ত নয়। মিশেল উইলিয়াম মনে করছেন, মেডিকেল এবং হেলথকেয়ার ইনোভেশনের আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন হলেও চিকিৎসা প্রদানে যথাসময়ে যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণ করা অনেক সময়েই সম্ভব হচ্ছে না।

গড় আয়ু কমার জন্য অবশ্য করোনাকেও দায়ী করা হচ্ছে। মহামারি কারে সর্বসাধারণের সাথে চিকিৎসকরা হতভম্ব হয়ে পড়েছিলেন। রোগটি একেবারেই নতুন হওয়ায় প্রতিষেধক-প্রক্রিয়া নির্ভূল ছিল না বলে অনেকের প্রাণহানি ঘটেছে।