শিরোনাম দেখে অনেকেই ভেবে বসতে পারেন– ‘শত্রু’ বিরাট কোহলিকে ছেঁটে ফেলতে হয়তো উঠে পড়ে লেগেছেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা। কিন্তু ঘটনা উল্টো। বোর্ডের একটি অংশ কোহলিকে বাদ দিতে চাইছে। কিন্তু এর বিরুদ্ধে জোরালো অবস্থান নিয়েছেন রোহিত।

‘টাইমস অব ইন্ডিয়া’ জানিয়েছে, সচিব জয় শাহসহ বিসিসিআই কর্তাদের বড় একটা অংশ আসন্ন টি২০ বিশ্বকাপে বিরাট কোহলিকে দলে রাখার পক্ষে নন। কিন্তু রোহিত শর্মা সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, কোহলিকে তাঁর চাই-ই।

টি২০ বিশ্বকাপ থেকে কোহলিকে বাদ দেওয়া হতে পারে– এ খবর কানে যাওয়া মাত্রই নাকি জয় শাহকে ফোন করেন রোহিত শর্মা। তিনি নাকি বোর্ড সচিবকে পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন, যে কোনো মূল্যে বিশ্বকাপ দলে কোহলিকে চান তিনি। এক্সে পোস্ট দিয়ে এমন দাবি করেছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার কীর্তি আজাদ।

সূত্রের খবর, বোর্ড কর্তাদের একাংশের দাবি উইন্ডিজের মন্থর উইকেটে কুড়ি ওভারের ফরম্যাটে কোহলির ভালো করার সম্ভাবনা কম। ব্যাটে ভালোভাবে বল আসে– এমন উইকেটে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন কোহলি। প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকারকে এ বিষয়টি কোহলিকে বোঝানোর দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তবে আইপিএলে পারফরম্যান্স দেখে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

বিসিসিআইর ওই অংশটি আরও দাবি করেন, কোহলি এখন টি২০ দলের চাহিদা মেটাতে পারছেন না। এই ফরম্যাটে মানিয়ে নিতে তাঁর কিছুটা সমস্যা হচ্ছে। এ ছাড়া ২০২২ সালের বিশ্বকাপের পর থেকে তিনি দেশের হয়ে কোনো টি২০ খেলেননি।

বোর্ড কর্তাদের এসব যুক্তি মানতে নারাজ রোহিত। জয় শাহকে এ ব্যাপারে রোহিত সাফ জানিয়ে দেন, ‘কোহলিকে আমার চাই-ই। কোহলি টি২০ বিশ্বকাপে খেলবে। এটা দল নির্বাচনের যথেষ্ট আগে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করতে হবে।’

বোর্ড সচিবের সঙ্গে রোহিতের ফোনালাপের বিষয়টি প্রকাশ করেন ১৯৮৩ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য কীর্তি আজাদ। সামাজিক মাধ্যমে জয় শাহর সমালোচনা করে তিনি বলেন, ‘জয় শাহ কেন এসব নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন? তিনি তো নির্বাচক নন। এই দায়িত্বটা অজিত আগারকারকেই দেওয়া উচিত। অন্য নির্বাচকদের সঙ্গে আগারকার আলোচনা করুক। তাদের আগারকার বোঝাক, টি২০ দলে কোহলির প্রয়োজন নেই!’

বোর্ড কর্তাদের কখনও দল নির্বাচনের অংশ হওয়া উচিত নয় বলেও মনে করছেন তিনি। আজাদের দাবি, কোহলিকে বাদ দেওয়ার বিষয়ে অন্য নির্বাচকদের রাজি করাতে আগারকারকে নাকি ১৫ মার্চ পর্যন্ত সময় দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু কোহলিকে বাদ দিয়ে টি২০ দল ঘোষণার বিষয়টি মেনে নিতে পারেননি আগারকার। অন্য নির্বাচকরাও এতে সায় দেননি।

এর মধ্যেই হস্তক্ষেপ করেন রোহিত শর্মা। অধিনায়ক জোরালো অবস্থান নেওয়ায় এখন আর কোহলিকে টি২০ বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেওয়া সম্ভব নয় বলে মনে করছেন অনেকে। এই বিতর্কের মধ্যেই গতকাল ইংল্যান্ড থেকে স্ত্রী আনুশকা শর্মা, কন্যা ভামিকা ও সদ্যোজাত পুত্র অকায়েকে নিয়ে দেশে ফিরেছেন কোহলি।