জাতীয় প্রেসক্লাবের সভাপতি এবং বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের সদস্য ফরিদা ইয়াসমিনকে নিউইয়র্কে অভিনন্দন ও শুভেচ্ছা জানাতে ১ এপ্রিল সন্ধ্যায় যুক্তরাষ্ট্র বঙ্গবন্ধু ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে এক সুধীসমাবেশের আয়োজন করা হয়। ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত ফরিদা ইয়াসমিন এমপি এ সময় প্রবাসীদের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, আমি যখোনই নিউইয়র্কে আসি তখনই আপনাদের উষ্ণ আতিথেয়তায় আপ্লুত হয়। এবার নতুন পরিচয়ে এসেও একইভাবে আপনাদের আন্তরিক আতিথেয়তায় আমি অভিভূত এবং গভীর কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি শত ব্যস্ততার মাঝেও এ আয়োজনে অংশগ্রহণের জন্যে। ফরিদা ইয়াসমিন বলেন, বঙ্গবন্ধু ফাউন্ডেশন, সেক্টর কমান্ডারস ফোরামের আরো অনেক অনুষ্ঠানে আমি এসেছি। প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক থাকাকালে, সভাপতি হবার পর-যখনই নিউইয়র্কে এসেছি আপনাদের সাথে মিলিত হয়েছি। সমাবেশে কথা বলেছি। ফরিদা বলেন, আমরা যেখানেই থাকি না কেন আমাদের শেকড় কিন্তু মুক্তিযুদ্ধ, আমাদের আদর্শ বঙ্গবন্ধু, আমাদের আদর্শ মুক্তিযুদ্ধের চেতনা। যে চেতনায় আমাদের বীর মুক্তিযোদ্ধারা অস্ত্র হাতে নিয়েছিলেন। শুধু তাই নয়, একাত্তরের ৭ মার্চের যাদুকরি বক্তব্যে সারা বাংলার সাধারণ মানুষেরাও মুক্তিযুদ্ধে উদ্বুদ্ধ হয়েছিলেন। আর এটিই হচ্ছে আমাদের মূল শেকড়। আর আপনারা যারা এই প্রবাসে আছেন, তাদের প্রত্যেকের হৃদয়েই কিন্তু একখণ্ড বাংলাদেশ বাস করছে। সে তাগিদেই অনেক কিছু ত্যাগ করে আপনারা মুক্তিযুদ্ধের চেতনা লালন ও ধারণ করছেন, এই চেতনাকে এগিয়ে নিতে নিরলসভাবে কাজ করছেন, এটি আসলেই অনেক বড় ব্যাপার। দেশকে ভালো না বাসলে এটা সম্ভব হতো না।

ফরিদা ইয়াসমিন বলেন, বঙ্গবন্ধুর স্বপ্নের সোনার বাংলা রচনার পথে মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ধারণ করে বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা যেভাবে দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন, তার মূলে রয়েছে বঙ্গবন্ধু কন্যা সবার কথা ভাবেন। সকল সেক্টরের প্রতি তাঁর বিবিড় পর্যবেক্ষণ রয়েছে। যারা সত্যিকার অর্থে দেশেল জন্যে নিবেদিত তাদেরকে তিনি কাজে লাগাচ্ছেন চলমান উন্নয়ন অভিযাত্রা ত্বরান্বিত করতে। আমি মনে করি যে, আমাকে তিনি সংসদ সদস্য মনোনীত করে সাংবাদিকদেরকেই সম্মানীত করেছেন, সাংবাদিক সমাজকে মূল্যায়ন করেছেন, বিশেষ এক মর্যাদায় অধিষ্ঠিত করেছেন। এজন্যে দেশ ও প্রবাসের সকল গণমাধ্যম কর্মীর পক্ষ থেকে বঙ্গবন্ধু কন্যা প্রধানমন্ত্রীর প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।

অনুষ্ঠানের বিশেষ সম্মানীত অতিথি কন্সাল জেনারেল মো. নাজমুল হুদা বলেন, গণমাধ্যম কর্মীদেরকে আমার সহকর্মী হিসেবে স্ট্যাকহোল্ডার হিসেবে পাশে রাখতে চাই। আমরা যারা মানুষের সেবার দায়িত্বে আছি তাদের সাথে গণমাধ্যমের একটি সুন্দর সম্পকর্’ থাকা খুবই জরুরি। কারণ আমরা যে কাজগুলো করছি তা গণমানুষের কাছে পৌঁছানো অথবা আমরা যদি কোন ভুল করে থাকি সেগুলোর শোধরানোর অভিপ্রায়ে পয়েন্টআউট করাও একটি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব। সে দৃষ্টিকোণ থেকেই আমরা কাজ করছি। নাজমুল হুদা সংসদ সদস্যা ফরিদা ইয়াসমিনকে নিউইয়র্ক কন্স্যুলেট পরিভ্রমণের অনুরোধ জানান।

জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী মিশনের হ্যাড অব চ্যান্সেরী শুয়েব আব্দুল্লাহ গণমাধ্যম ব্যক্তিত্ব এবং সংসদ সদস্যা ফরিদা ইয়াসমিনকে নিউইয়র্কে অভিবাদন জানিয়ে বলেন, বঙ্গবন্ধু ফাউন্ডেশন এবং সেক্টর কমান্ডারস ফোরাম-মুক্তিযুদ্ধ’৭১ এর কর্মকান্ডে নিউইয়র্কের অনেকে সময় দিচ্ছেন এবং মাননীয় সংসদ সদস্যও উৎসাহিত করছেন। পৃষ্ঠপোষকতায় এগিয়ে এসেছেন বলে মাননীয় সংসদ সদস্যকেও গভীর কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি। শুয়েব আব্দুল্লাহ বিশেষভাবে উল্লেখ করেন, এসব সংগঠন টিকে থাকলেই বিদেশের মাটিতে আমাদের চেতনা, আমাদের ঐতিহ্য অটুট থাকবে।

বঙ্গবন্ধুর আদর্শে নিবেদিত কম্যুনিটি ব্যক্তিত্ব ইঞ্জিনিয়ার মো. ফজলুল হক ফরিদা ইয়াসমিনকে প্রবাসীদের পক্ষ থেকে অভিনন্দন জানিয়ে বলেন, আমরা আশা করছি আপনার বিচক্ষণতাপূর্ণ কর্মকান্ডে বাংলাদেশ তার অভীষ্ঠ লক্ষ্যে উপনীত হবে। এ সময় তিনি ঢাকা এয়ারপোর্টে প্রবাসীদের হয়রানি চিরতরে অবসানে যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণের আহবান জানান সংসদ সদস্য ফরিদা ইয়াসমিনের প্রতি।

জ্যাকসন হাইটসে মুনলাইট গ্রীল রেস্টুরেন্টের মিলনায়তনে ব্যতিক্রমী এ আয়োজনে সভাপতিত্ব করেন হোস্ট সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুল কাদের মিয়া। তিনি তাঁর সমাপনী বক্তব্যে ফরিদা ইয়াসমিনের মত সাদামনের মানুষকে বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের সদস্য এবং তথ্য মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সদস্য হিসেবে মনোনীত করার জন্যে বঙ্গবন্ধু কন্যা জননেত্রী শেখ হাসিনার প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ফরিদা ইয়াসমিনরা জীবনের পুরোটা সময় ব্যয় করেছেন বঙ্গবন্ধুর আদর্শ আর মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় উজ্জীবিত থেকে। বাকিটা জীবন গুরুত্বপূর্ণ এ দায়িত্বে শেখ হাসিনার স্বপ্নের স্মার্ট বাংলাদেশ রচনায়ও অপরিসীম ভূমিকা পালন করবেন বলে আশা করছি।

‘প্রিয় মানুষ ফরিদা ইয়াসমিন এমপিকে নিউইয়র্কে অভিনন্দন-শুভেচ্ছা’ ব্যানারে এ সমাবেশের সঞ্চালনা ও পরিচালনায় ছিলেন বঙ্গবন্ধু ফাউন্ডেশনের কম্যুনিকেশন্স ডাইরেক্টর বীর মুক্তিযোদ্ধা লাবলু আনসার। সমাবেশে আরো বক্তব্য দেন সেক্টর কমান্ডারস ফোরাম-মুক্তিযুদ্ধ’৭১ এর নারী বিষয়ক সম্পাদক ও বহ্নিশিখা সঙ্গীত নিকেতনের প্রধান সবিতা দাস, নিউইয়র্ক মহানগর আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক সুব্রত তালুকদার, বীর মুক্তিযোদ্ধা আবুল বাশার চুন্নু, ব্রুকলীন কম্যুনিটি বোর্ড-১২ এন নবনির্বাচিত সেক্রেটারি মামুনুনুল হক, বীর মুক্তিযোদ্ধা হাবিব রহমান প্রমুখ।

উল্লেখ্য, গত ৩১ মার্চ ভোরে রোম থেকে নিউইয়র্কে এসেছেন ফরিদা ইয়াসমিন। ব্যক্তিগত সফরে তিনি ৬ এপ্রিল পর্যন্ত থাকবেন যুক্তরাষ্ট্রে। শুরুতে ফরিদা ইয়াসমিনকে প্রবাসীদের পক্ষ থেকে ফুলেল শুভেচ্ছা জ্ঞাপন করেন নেতৃবৃন্দ। এ সময় বিশ্ববাংলা টোয়েন্টিফোর টিভির পক্ষ থেকেও চেয়ারম্যান আলিম খান আকাশ ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক নুরুন্নাহার নিশাও ফরিদা ইয়াসমিনকে লাল গোলাপ শুভেচ্ছা জানান। আলোচনার পর ইফতারের প্রাক্কালে ইমাম কাজী কায়্যুমের নেতৃত্বে দোয়া-মোনাজাত অনুষ্ঠিত হয়। এতে শেখ হাসিনার সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু কামনা করা হয়।