দীর্ঘ ৫ বছর পর কংগ্রেসনাল বাংলাদেশ ককাস পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে। রিপাবলিকান এবং ডেমক্র্যাট উভয় দলের সমন্বয়ে শীঘ্রই আবির্ভাব ঘটবে এ ককাসের।

উল্লেখ্য, ৩৫ সদস্যের বাংলাদেশ ককাসের যাত্রা শুরু হয় ১৯৯৮ সালে। নিউইয়র্কের রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান বেঞ্জামীন গিলম্যান ছিলেন নেতৃত্বে। আর এ কাজটি সম্পন্নে গুরুত্বপূর্ণ ভ’মিকায় ছিলেন বীর মুক্তিযোদ্ধা ও জাতীয় পার্টির নেতা গোলাম মেরাজ।

এরপর কো-চেয়ারম্যান হিসেবে হাল ধরেছিলেন নিউইয়র্কের কংগ্রেসম্যান (ডেমক্র্যাট) যোসেফ ক্রাউলি। ভালোই চলছিল সামগ্রিক অর্থে। কিন্তু ২০১৮ সালের নির্বাচনে অর্ধেক বয়েসি আলেক্সান্দ্রিয়া ওকাসিয়ো-করটেজের কাছে ক্রাউলির পরাজয়ের পর ককাসের কার্যক্রম থমকে দাঁড়িয়েছে।

কোন ধরনের এ্যাক্টিভিটি নেই বললেই চলে। এহেন স্থবিরতা কাটিয়ে উঠতে বিভিন্ন পর্যায়ে দেন-দরবার চললেও সর্বশেষ ওয়াশিংটনে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত এম শহীদুল ইসলাম একটি পর্যায়ে উপনীত হতে সক্ষম হয়েছেন বলে জানা গেছে। নবউদ্যমে সচল হতে যাওয়া ককাসে রিপাবলিকানদের সম্পৃক্ততা বৃদ্ধি পাওয়ায় অনেক ক্ষেত্রেই জাতিগত ফায়দা হাসিলের পথ সুগম থাকবে বলে মনে করা হচ্ছে।

উল্লেখ্য, ককাসের নেতৃত্ব গ্রহণের জন্যে বাংলাদেশ প্রতিদিনের পক্ষ থেকেও গ্রেস মেং এবং আলেক্সান্দ্রিয়া ওকাসিয়ো-করটেজের কাছে অনুরোধ জানানো হয়েছিল। কংগ্রেসম্যান গ্রেগরী মিক্স বাংলাদেশ প্রতিদিনকে জানিয়েছেন যে, তিনি হাউজে ফরেন রিলেশন্স কমিটির চেয়ার হওয়ায় দেশভিত্তিক ককাসের নেতৃত্ব নিতে পারেন না। এজন্যে বেশ কয়েক মাস অপেক্ষা করতে হচ্ছে আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করতে।

গত সপ্তাহে নিউইয়র্ক সফরকালে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে এ মোমেন বাংলাদেশ প্রতিদিনের সাথে কথা প্রসঙ্গে ককাস পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে বলে উল্লেখ করেছেন। দুই পার্টির প্রতিনিধিত্ব থাকায় বাংলাদেশের সামগ্রিক স্বার্থে মার্কিন প্রশাসনে দেন-দরবারের অনুক’ল পরিবেশ তৈরী হবে বলে উল্লেখ করেন ড. মোমেন।

সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী ককাসের সদস্য হিসেবে থাকতে পারেন ওহাইয়ো, সাউথ ক্যারলিনা, জর্জিয়া, ফ্লোরিডা, ক্যালিফোর্নিয়া, পেনসিলভেনিয়া, নিউজার্সি, ভার্জিনিয়ার ডজনখানেক কংগ্রেসম্যানসহ নিউইয়র্কের গ্রেগরী মিক্স, গ্রেস মেং, আলেক্সান্দ্রিয়া ওকাসিয়ো করটেজ, জেফরী হ্যাকিম, জেরাল্ড ন্যাডলার, ক্যারলিন বি মেলনী, ইভেটি ডি ক্লার্ক প্রমুখ।