সান ডিয়াগোর বাইরে প্রত্যন্ত এলাকায় শীত ঝড়ের কবলে পড়ে ইউএস মেরিন কার্পোস এর একটি প্রশিক্ষণ হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত পাঁচ সেনা নিহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার ইউএস মেরিন কার্পোস এর পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানানো হয়। বলা হয়, সিএইচ-৫৩ই সুপার স্ট্যালিয়ন হেলিকপ্টারটি সান ডিয়াগোর পূর্বের একটি পাহাড়ি প্রত্যন্ত অঞ্চলে বিধ্বস্ত হয়। মঙ্গলবার রাতে সেটি ক্যালিফোর্নিয়ার মিরামারে মেরিন কর্পোস এয়ার স্টেশনের পথে রওয়ানা হয়েছিল।

হেলিকপ্টারটির সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলে সেটির খোঁজে তল্লাশি অভিযোন শুরু হয় এবং মেরিন্স ও স্থানীয় প্রশাসন সেটির ক্রুদের দেহাংশ খুঁজে পায়।

নিহত সেনাসদস্যদের নাম এখনো প্রকাশ করা হয়নি। বলা হয়েছে, আগে তাদের পরিবারের সদস্যদের এ বিষয় অবহিত করা হবে। তারপর নিহত সেনাদের নাম প্রকাশ করা হবে।

হেলিকপ্টারটি লাস ভেগাস থেকে ৬০ কিলোমিটার দূরে নেভাডার একটি বিমানঘাঁটি থেকে মঙ্গলবার রাতে রওয়ানা হয় এবং পথে বৃষ্টি ও তুষার ঝড়ের কবলে পড়ে। রওয়ানা হওয়ার আট ঘণ্টা পর সেটি বিধ্বস্ত হওয়ার খবর পাওয়া যায়।

তবে হেলিকপ্টারটি ঠিক কি কারণে বিধ্বস্ত হয়েছে তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। এ বিষয়ে তদন্ত শুরু হয়েছে।